發(fā)現(xiàn)消費趨勢，第一個到達新市場。企業(yè)首先要學會定義自己的產(chǎn)品和服務在消費者生活中的地位，定義消費問題的大小。如果產(chǎn)品比較簡單，比如牙刷、剃須刀等，主要是研究消費行為的變化；如果產(chǎn)品是比較復雜的、比較系統(tǒng)化的，例如家用轎車、家庭衛(wèi)浴系統(tǒng)等，還應該關注社會的發(fā)展大趨勢給生活形態(tài)帶來的變化。越是復雜的、研發(fā)困難的產(chǎn)品，企業(yè)做的消費趨勢研究就要具有更遠的前瞻性，這樣就能為研發(fā)留出足夠的時間。定義好了問題，企業(yè)就可以建立研究組，去研究這些消費趨勢問題。如果問題過于復雜，工作量過大，企業(yè)就應該雇傭在某個消費領域比較著名的市場研究機構去做消費趨勢的研究了。
找合適的研究伙伴，最有效地找到消費趨勢。消費趨勢研究比產(chǎn)品的市場測試復雜得多。企業(yè)需要仔細考察你所委托的市場研究公司，所謂術業(yè)有專攻，即使再有名的市場研究公司，也有其擅長和不擅長的領域。有些公司善于解讀國家政策，他們能從國家細微的政策調整中尋找到各個行業(yè)的新機會和需要規(guī)避的新風險；有些公司善于發(fā)現(xiàn)消費者生活形態(tài)的變化，他們能為你的產(chǎn)品提供系統(tǒng)化的調整建議；有些公司善于發(fā)現(xiàn)新的流行趨勢，他們能為你的產(chǎn)品提出時髦的修改意見；有的公司善于觀察消費者行為，他們能為你的產(chǎn)品提出功能上的修改意見。考察他們最簡單的辦法，就是看看他們過去做的案例。
做第一名真是太爽了。最先進入新市場，你就有機會第一個定義這個市場的需求，開發(fā)基于這個定義的產(chǎn)品，實現(xiàn)你所定義的利潤。在競爭者出現(xiàn)之前，你可以賺個夠。競爭者一出現(xiàn)，你就可以用品牌優(yōu)勢打壓他，降低價格扁他，利用采購優(yōu)勢排擠他。流行色幫你的產(chǎn)品實現(xiàn)最低成本的產(chǎn)品更新。設計語言的趨勢研究，主要包括產(chǎn)品的色彩趨勢、造型趨勢。色彩的趨勢研究也就是流行色研究，流行色的行業(yè)跨度很大，從色漿、涂料、面料、服裝，到家居、汽車。目前，中國很多企業(yè)開始關注流行色研究。改變產(chǎn)品的色彩，可以低成本地達到改變產(chǎn)品外觀的目的，配上流行的色彩，產(chǎn)品的生命周期可以得到延續(xù)。引進流行色，研發(fā)成本低、風險低，而成效是看得見，摸得著的。
造型趨勢研究主要集中在汽車行業(yè)。這是由于汽車行業(yè)集中度高的原因造成的，其他行業(yè)基本跟隨汽車行業(yè)的造型趨勢（也有例外）。設計造型趨勢主要集中在汽車行業(yè)，這最早能追溯到上世紀中葉，通用的設計師厄爾和總裁阿爾佛里德· 斯隆創(chuàng)立的“有計劃的廢止制度”。5年更換造型，已成為汽車領域的行規(guī)。也就是在技術沒有根本性進步的基礎上，每5年對汽車造型進行更新。汽車造型的趨勢變化，來自于市場整體的審美情趣變化，以及品牌的基因。這就是汽車造型和而不同的原因，汽車造型會有總的變化，各個品牌又各有不同。
設計的科技趨勢形成產(chǎn)品的技術壁壘，實現(xiàn)超額利潤。設計的科技趨勢主要包括成型技術、表面處理技術、互動技術等。成型技術相對來說比較復雜，利用各種技術把各種材料塑造成理想的造型。表面處理技術包括噴漆、印刷等眾多工藝。互動技術也成為設計科技趨勢的重要一支。互動技術利用各種有趣的科技手段實現(xiàn)新的人機的互動模式，互動技術早先應用于電子游戲領域，現(xiàn)在已經(jīng)蔓延到通訊產(chǎn)品、視聽產(chǎn)品等。巧妙的互動模式可以以極其簡單的方式實現(xiàn)復雜的人機對話，從而鼓勵消費者使用功能復雜的高檔產(chǎn)品，實現(xiàn)奇妙的使用體驗，企業(yè)則得到高額的附加價值。蘋果的成功就是一個典范。他們在材料和互動技術方面，大膽嘗新，獲得了巨大的市場成功。他們最先嘗試使用GE塑料的特殊視覺材料，iPot最先使用轉輪的方式。設計的科技趨勢，需要用消費者體驗的標準去挑選技術，用產(chǎn)品開發(fā)的方法去應用它們，所以，它已經(jīng)超出了各自學科的領域，進入設計的領域。在國際上，目前也有幾家公司是做設計的科技發(fā)展趨勢咨詢的，但這種業(yè)務難度非常大。
在中國，設計趨勢研究的客戶以海外客戶為主。雖然少數(shù)國內企業(yè)也開始嘗試，但絕大部中國企業(yè)還不太了解設計趨勢。市場就是戰(zhàn)場，勝負往往就在一瞬間。歡迎大家參與“Insight Shanghai 2008 上海國際設計趨勢高峰論壇”。
Insight Shanghai 2008 上海國際設計趨勢高峰論壇，由法國設計趨勢研究機構Style-Vision與上海交通大學媒體與設計學院、上海市虹口區(qū)科學技術委員會聯(lián)合主辦。2008年9月24日至25日，在上海蘭生大酒店召開。本次會議將圍繞全球消費趨勢、中國消費趨勢、中國設計趨勢（產(chǎn)品、服裝、環(huán)境設計等）、新技術、本土品牌創(chuàng)立等問題展開討論，演講嘉賓來自法國、中國大陸、香港、臺灣地區(qū)。本次會議也得到了政府與媒體的廣泛關注與支持。本次的論壇由一天的會議與一天的workshop組成。