發現消費趨勢，第一個到達新市場。企業首先要學會定義自己的產品和服務在消費者生活中的地位，定義消費問題的大小。如果產品比較簡單，比如牙刷、剃須刀等，主要是研究消費行為的變化；如果產品是比較復雜的、比較系統化的，例如家用轎車、家庭衛浴系統等，還應該關注社會的發展大趨勢給生活形態帶來的變化。越是復雜的、研發困難的產品，企業做的消費趨勢研究就要具有更遠的前瞻性，這樣就能為研發留出足夠的時間。定義好了問題，企業就可以建立研究組，去研究這些消費趨勢問題。如果問題過于復雜，工作量過大，企業就應該雇傭在某個消費領域比較著名的市場研究機構去做消費趨勢的研究了。
找合適的研究伙伴，最有效地找到消費趨勢。消費趨勢研究比產品的市場測試復雜得多。企業需要仔細考察你所委托的市場研究公司，所謂術業有專攻，即使再有名的市場研究公司，也有其擅長和不擅長的領域。有些公司善于解讀國家政策，他們能從國家細微的政策調整中尋找到各個行業的新機會和需要規避的新風險；有些公司善于發現消費者生活形態的變化，他們能為你的產品提供系統化的調整建議；有些公司善于發現新的流行趨勢，他們能為你的產品提出時髦的修改意見；有的公司善于觀察消費者行為，他們能為你的產品提出功能上的修改意見。考察他們最簡單的辦法，就是看看他們過去做的案例。
做第一名真是太爽了。最先進入新市場，你就有機會第一個定義這個市場的需求，開發基于這個定義的產品，實現你所定義的利潤。在競爭者出現之前，你可以賺個夠。競爭者一出現，你就可以用品牌優勢打壓他，降低價格扁他，利用采購優勢排擠他。流行色幫你的產品實現最低成本的產品更新。設計語言的趨勢研究，主要包括產品的色彩趨勢、造型趨勢。色彩的趨勢研究也就是流行色研究，流行色的行業跨度很大，從色漿、涂料、面料、服裝，到家居、汽車。目前，中國很多企業開始關注流行色研究。改變產品的色彩，可以低成本地達到改變產品外觀的目的，配上流行的色彩，產品的生命周期可以得到延續。引進流行色，研發成本低、風險低，而成效是看得見，摸得著的。
造型趨勢研究主要集中在汽車行業。這是由于汽車行業集中度高的原因造成的，其他行業基本跟隨汽車行業的造型趨勢（也有例外）。設計造型趨勢主要集中在汽車行業，這最早能追溯到上世紀中葉，通用的設計師厄爾和總裁阿爾佛里德· 斯隆創立的“有計劃的廢止制度”。5年更換造型，已成為汽車領域的行規。也就是在技術沒有根本性進步的基礎上，每5年對汽車造型進行更新。汽車造型的趨勢變化，來自于市場整體的審美情趣變化，以及品牌的基因。這就是汽車造型和而不同的原因，汽車造型會有總的變化，各個品牌又各有不同。
設計的科技趨勢形成產品的技術壁壘，實現超額利潤。設計的科技趨勢主要包括成型技術、表面處理技術、互動技術等。成型技術相對來說比較復雜，利用各種技術把各種材料塑造成理想的造型。表面處理技術包括噴漆、印刷等眾多工藝。互動技術也成為設計科技趨勢的重要一支。互動技術利用各種有趣的科技手段實現新的人機的互動模式，互動技術早先應用于電子游戲領域，現在已經蔓延到通訊產品、視聽產品等。巧妙的互動模式可以以極其簡單的方式實現復雜的人機對話，從而鼓勵消費者使用功能復雜的高檔產品，實現奇妙的使用體驗，企業則得到高額的附加價值。蘋果的成功就是一個典范。他們在材料和互動技術方面，大膽嘗新，獲得了巨大的市場成功。他們最先嘗試使用GE塑料的特殊視覺材料，iPot最先使用轉輪的方式。設計的科技趨勢，需要用消費者體驗的標準去挑選技術，用產品開發的方法去應用它們，所以，它已經超出了各自學科的領域，進入設計的領域。在國際上，目前也有幾家公司是做設計的科技發展趨勢咨詢的，但這種業務難度非常大。
在中國，設計趨勢研究的客戶以海外客戶為主。雖然少數國內企業也開始嘗試，但絕大部中國企業還不太了解設計趨勢。市場就是戰場，勝負往往就在一瞬間。歡迎大家參與“Insight Shanghai 2008 上海國際設計趨勢高峰論壇”。
Insight Shanghai 2008 上海國際設計趨勢高峰論壇，由法國設計趨勢研究機構Style-Vision與上海交通大學媒體與設計學院、上海市虹口區科學技術委員會聯合主辦。2008年9月24日至25日，在上海蘭生大酒店召開。本次會議將圍繞全球消費趨勢、中國消費趨勢、中國設計趨勢（產品、服裝、環境設計等）、新技術、本土品牌創立等問題展開討論，演講嘉賓來自法國、中國大陸、香港、臺灣地區。本次會議也得到了政府與媒體的廣泛關注與支持。本次的論壇由一天的會議與一天的workshop組成。