8月22日 位于美國加州庫比提諾的蘋果公司，在高科技企業中以創新聞名。透過Apple II、Macintosh計算機、iPod音樂播放器、 iTunes音樂商店、iPhone手機以及最新推出的iPad平板計算機等知名產品，蘋果公司已成為全球最重要的科技電子產品公司，不論在軟件與硬件的 設計上，都具有舉足輕重、動見觀瞻的絕對影響力。以下將借由回顧蘋果公司計算機與應用開發的發展歷史，來分析蘋果公司的影響，同時也省思自我的發展與未 來。

蘋果公司

　　位于美國加州庫比提諾的蘋果公司，在高科技企業中以創新聞名。透過Apple II、Macintosh計算機、iPod音樂播放器、 iTunes音樂商店、iPhone手機以及最新推出的iPad平板計算機等知名產品，蘋果公司已成為全球最重要的科技電子產品公司，不論在軟件與硬件的 設計上，都具有舉足輕重、動見觀瞻的絕對影響力。以下將借由回顧蘋果公司計算機與應用開發的發展歷史，來分析蘋果公司的影響，同時也省思自我的發展與未 來。

　　濫觴：Apple I與Apple II

Apple I

　　蘋果計算機(現在已改名為蘋果)的創辦人是史帝夫·喬布斯(Steve Jobs)和史帝夫·沃茲尼亞克(Steve Wozniak)，蘋果計算機的第一部計算機為Apple I，當時大多數的計算機并沒有顯示器，Apple I因為可以使用電視當做顯示器，同時設計比當時其它同類的計算機簡單，使用的零件也少，因此初步取得不錯的發展。

　　雖然Apple I已經簡化許多設計，但是仍然還是屬于較偏向工程師或電子玩家的產品，讓蘋果計算機開始受歡迎并大眾化的產品是 Apple II。Apple II的設計讓計算機看起來像家電而不是電子儀器，同時具備彩色圖形顯示、音效與兩種內建的BASIC程序語言，這讓 AppleII平臺上出現了許多應用軟件，開啟了個人計算機的革命。Apple II在家庭與學校使用者之間很普及，而且在世界第一款電子表格軟件 VisiCalc在Apple II問世后，Apple II便開始應用在商業用途上，這也讓個人計算機有了更廣泛的應用。同時VisiCalc的成功也讓軟件的重要性開始超越硬件，開啟了軟件的時代。

　　圖形界面時代來臨：Macintosh

Macintosh

　　Apple II非常受歡迎。在當時賣出了數百萬臺，不過這時候競爭對手也開始出現，其中頭號對手就是IBM搭配微軟MS-DOS的IBM- PC。蘋果計算機繼Apple II之后推出的Apple III由于設計問題和價格過高的關系，賣得并不好。此時，一個事件改變了整個蘋果計算機發展的進展，這個事件就是史帝夫·喬布斯去參觀了Xerox的帕羅 奧多研究中心(PARC,Palo Alto Research Center)。

　　Xerox的帕羅奧多研究中心是許多現代計算器技術 的發源地，如激光打印機、鼠標、以太網絡、圖形用戶界面、Smalltalk、頁面描述語言 Interpress(PostScript的先驅)、圖示和下拉式選單、所見即所得文本編輯器、語音壓縮技術等等現在我們所熟知的許多計算機技術，都是 在帕羅奧多研究中心孕育出來的。而史帝夫·喬布斯在帕羅奧多研究中心所看到的就是融合了圖形用戶界面、面向對象設計與鼠標等設計概念的Alto個人計算 機，這個經驗讓史帝夫·喬布斯大為驚艷，回去后就決定將這些概念應用在他新開發的Macintosh計算機上。

　　Macintosh是第 一部正式上市的圖形界面和桌面概念的計算機，推出后獲得很好的評價，但是在當時由于面臨IBM-PC的激烈競 爭，Macintosh并未如Apple II一樣在市場上取得相當大的成功。而之后史帝夫·喬布斯也因為后來與公司管理階層的問題，離開了自己一手創辦的蘋果計算機。

　　Macintosh的出現在計算機歷史上具有指針性的意義，因為Macintosh，促成了后來微軟的Windows系統的誕生，微軟的 Windows系統是在一次史帝夫·喬布斯為比爾·蓋茨所做的Macintosh圖形界面展示后開始發展的，而在現今，微軟經由Windows幾乎壟斷了 整個個人計算機操作系統市場。

　　意外的插曲：NeXT Computer與NEXTSTEP

　　史帝夫·喬布斯離開蘋果計算機后，創立了NeXT計算機公司，開始發展NEXTSTEP操作系統以及以Motorola 68000處理器為基礎的NeXT計算機，NEXTSTEP便是現今MacOS X的前身。

NeXT Computer與NEXTSTEP

　　NEXTSTEP是以Mach和BSD為基礎，使用Objective-C作為開發語言，具有先進圖形界面的操作系統。一開始NEXTSTEP 只能在NeXT計算機上執行，后來開始移植到當時流行的486系統上，接著陸續移植到Sun Sparc與HP PA-RISC平臺上。

　　不過由于NEXTSTEP的設計太先進了，軟件環境所要求的高檔硬件配備導致整個系統的價格居高不下，只有少數大型機構才買得起，因而使得當時NEXTSTEP面臨曲高和寡的局面，這也讓NeXT開始面臨困境。

　　NEXTSTEP雖然沒有獲得廣泛的成功，但是當時它的多媒體能力與系統的優異設計還是發揮了重要的影響力。世界上第一臺WWW Server 便是當時在歐洲核物理實驗室工作的蒂姆·伯納斯-李在一臺NeXTCube上開發出來的，第一個Web瀏覽器也是在NEXTSTEP系統上開發的。Web 讓因特網脫離文本模式狀態，進入多媒體時代，從此取得至今仍方興未艾的高速發展。NEXTSTEP在因特網的發展上扮演了關鍵性的角色。

　　此外NEXTSTEP系統上Interface Builder所提供可視化圖形界面應用程序快速開發環境，也遠遠超越當時所流行的一般計算機應用程序開發環境的設計。在Interface Builder出現之后，才慢慢在IBM兼容PC上看到Visual Basic與Delphi。

　　持續的革命：Newton 與 Po werbook

　　少了史帝夫·喬布斯，蘋果計算機的創意文化仍在，這個期間蘋果計算機仍然有不少創意，Macintosh雖然被IBM-PC占領了大部分的市 場，同時微軟也在之后發展出Windows，并在Windows 3.0開始取得成功，但是Macintosh在圖形界面的設計上，仍是保持許多 Windows仍無法企及的設計優勢。

　　除了Macintosh之外，蘋果計算機也發展出日后個人數字助理(PDA)的原型 Newton，這個在1993年出現的消費者產品已經具備觸 控屏幕、紅外線、手寫輸入等功能，這些功能讓Newton成為后來流行的Palm Pilot、PocketPC等PDA的先驅。

　　此外在1991年推出的Power book，則由于其軌跡球、觸摸板以及在鍵盤前方占位符以承托手掌的設計，讓Powerbook成為現今流行筆記本計算機的外形標準。

　　創意與品牌合體：iMac與Mac OS X

　　1990年代中期，微軟的Windows 95、Windows NT開始出現，在系統設計與性能上開始超越蘋果計算機的System系列操作系統，蘋果計算機必須尋求新的操作系統。當時蘋果計算機考慮過自行設計，也探 詢過購買由前Apple員工所創建的多媒體操作系統BeOS的可能。不過蘋果計算機最終選擇了NEXTSTEP，這不旦挽救了瀕危的NeXT計算機公司， 也讓蘋果計算機找到新的發展動能。

　　1997年史帝夫·喬布斯回到蘋果計算機任首席執行官，同時蘋果計算機也買下史帝夫·喬布斯所創立的 NeXT計算機，因此NEXTSTEP便成 為MacOS X的基礎，取代之前所使用的架構老舊的System系列操作系統。之后發表的iMac G5開始使用MacOS X，iMac G5省略掉底座，把CPU和整臺計算機的硬件藏在平面顯示器的后面，只由流線型的鋁腳支撐，這樣的設計讓iMac G5成為當時世界上最薄的臺式計算機。在史帝夫· 喬布斯帶領下的蘋果計算機開始以簡約、時尚的工業設計，不斷吸引市場的目光。