96年正值掌機市場最為慘淡的時期，Game Boy周銷量不足3000臺，該主機待發售軟件僅剩下4個。雖然任天堂方面負責該項目的石原恒和對游戲報以相當高的期望，希望其在一年內可以達到100萬套的銷量實現拯救Game Boy的目標。兩個版本的《口袋妖怪》上市后從各零售商處得到的訂貨僅有12萬套，令任天堂十分失望

所幸的是，該作在媒體和玩家群中的口碑都相當不錯。為了替游戲造勢以實現長期熱賣的目的，任天堂與小學館的兒童雜志《korokoro comic》合作，從4月號開始連載“奇妙的Pokemon Pi Pi”。不久后又開始了名為“夢幻的禮物”的讀者抽獎活動，每期向20名讀者贈送禮物。想不到這樣一個抽獎活動竟然成了《口袋妖怪》翻身的契機

在當時包括石原在內的多數員工都不知道，這一活動中所贈送的軟件中有一只從未公布過的新怪物“夢幻”，當獲獎者得到這只從未有過的新怪物時都驚喜不已，兒童間互相炫耀禮物的心理作用下，其他的玩家們也紛紛加入了雜志的抽獎活動。所謂“追加”的樂趣開始被任天堂高層所關注，山內浦也在不久后總結了“培育、交換、收集、追加”的游戲樂趣四元素

96年10月“口袋妖怪”的第一批玩具“Pokemon Clup”首次上市，受到了雜志讀者的熱烈歡迎。同月《口袋妖怪：藍》上市，任天堂與小學館合作在該出版社的八本雜志上以禮品的方式推出這一新版本游戲

《口袋妖怪：藍》

任天堂原本只是期望這一新版本游戲能夠象“夢幻”一樣受到更多玩家的關注，沒想到讀者對這一禮品簡直著了迷，雜志社每天都收到一大批沒得到禮品的讀者的抱怨，任天堂于是決定以郵購的方式正式販售《口袋妖怪：藍》，結果竟然收到了來自讀者的60萬份訂貨。“口袋妖怪”奇跡般的起死回生了

“口袋妖怪”的成功或許有其必然性，然而真正造就其成功的卻是幸運女神的垂青。96至97年間，BANDAI的寵物蛋系列電子玩具以“育成”的魅力席卷全球市場。當人們發現《口袋妖怪》這個更加復雜、豐富的怪物育成收集型游戲時，對寵物蛋的喜愛也就轉化為對Game Boy以及“口袋妖怪”的熱情

“口袋妖怪”拯救Game Boy的潛力開始顯露，任天堂以多重媒體組合全面打造“口袋妖怪”品牌的計劃開始啟動。96年10月，原本就是制作花札和撲克起家的任天堂利用現有的生產線制作了“口袋妖怪”的對戰卡片，將游戲中所強調的收集和對戰的樂趣衍生到了游戲以外的領域，受到日本中小學生的熱烈歡迎，卡片對戰開始成為撲克牌一樣的大眾游戲

“口袋妖怪”的知名度進一步提升